Conceptos Generales

La informática es la ciencia que estudia el tratamiento mecanizado de la información. La mecanización de este tratamiento se lleva a cabo mediante máquinas. Ésta pretende que toda la información (datos) que quiera ser tratada desde un punto de vista informático pueda ser recogida, almacenada, depurada (modificada,eliminada), procesada, transmitida o distribuida. Cuál sea la información que se trabaje es cuestión que depende de cada usuario. Pero esa información debe ser codificada, de forma que sea posible tratarla por las máquinas que la procesan.

Todo el tratamiento de la información se realiza mediante instrucciones. Al conjunto ordenado de instrucciones que debe ejecutar una máquina para lograr un proceso determinado se la llama PROGRAMA. Éste, define como deben ser empleados los recursos (máquinas,sistema operativo,etc.) para el completo proceso de la información o, en general, para afrontar cualquier problema.

Antes mencionamos la codificación, ahora decimos lo mismo con las instrucciones. Además de saber qué procedimientos queremos seguir con determinados datos, debemos también ser capaces de codificar cada una de esas instrucciones para construir los distintos programas. Las máquinas capaces de gestionar la información se llaman COMPUTADORAS, la cual, es capaz de procesar una información y de obtener los resultados. Existen otros dispositivos que permiten un flujo de información, como los dispositivos de entrada y de salida de datos. El procesador recibe los datos desde los dispositivos de entrada (teclado,ratón) y los muestra, o muestra los resultados del procesamiento, en los dispositivos de salida (pantalla,impresora).

Unidad Central de Procesamiento(CPU)

El núcleo de una computadora digital, es la colección de conmutadores de encendido- apagado diseñada para convertir información de una forma a otra. Así el usuario proporciona a la computadora patrones de entrada y esta sigue las instrucciones para transformar esa entrada en otro patrón de salida y devolverlo al usuario. Esas transformaciones son realizadas por la unidad central de procesamiento (CPU) o procesador. Una CPU moderna es una colección extraordinariamente compleja de circuitos electrónicos. Cuando se incorporan todos estos circuitos en un chip de silicio, a este chip se lo denomina microprocesador. En una computadora corriente, la CPU y otros chips y componentes electrónicos se ubican en un tablero o motherboard.

Tipos de Memoria Central (RAM-ROM)

La memoria central de las computadoras actuales se divide en dos partes: la memoria volátil y la memoria no volátil.
La información almacenada en la memoria volátil se pierde al desconectar la computadora. Por esta razón, tenemos que grabarla, antes de apagar, en un dispositivo de almacenamiento externo. La memoria volátil se denomina también memoria RAM (Random Access Memory).
La memoria no volátil, por el contrario, contiene almacenada una información vital para el buen funcionamiento de la computadora, que se recupera cada vez que volvemos a encenderla. Una vez que el fabricante ha almacenado dicha información en la memoria no volátil, el usuario ya no puede modificarla escribiendo otros datos encima. Así no se corre el riesgo de que se pierda por error la información que contiene. Por esta razón, la memoria no volátil se llama memoria ROM (Read Only Memory), que significa memoria de solo lectura.

Unidad de Control (UC) - Unidad Aritmético Lógica (UAL)

La Unidad de Control de una computadora es la encargada de interpretar cada instrucción del programa recibida desde la memoria, y de controlar su ejecución una vez interpretada. Capta también las señales de estado que proceden de las distintas unidades de la computadora y que informan (a la UC) de la situación o condición actual de funcionamiento.Y a partir de las instrucciones interpretadas y de las señales de estado recibidas, genera las señales de control que permitirán la ejecución, instrucción tras instrucción, de todo el programa.
El último elemento del esquema del procesador es la Unidad Aritmético Lógica (ALU). Este bloque de nuestro procesador está formado por una serie de operadores aritméticos y operadores lógicos que producen resultados en su salida a partir de la información almacenada en sus entradas. La UAL, como los demás elementos de la computadora, trabajan a las órdenes de las señales de control generadas en la UC.

El conjunto de estas dos Unidades es conocido como Unidad Central de Proceso. Existen dos elementos más para recoger la estructura general de una computadora, y son: por un lado los Controladores (entrada y salida) y por el otro, el bus del sistema que comunica todas las unidades (bus de datos,de direcciones,de control).

Elementos básicos que componen la UC, la ALU y la memoria principal:

• Registro de Instrucción; Contador de Programa; Decodificador; Secuenciador; Reloj; Registro de Entrada; Registro Acumulador; Registro de Estado; Circuito Operacional; Registro de Direcciones; Registro de Intercambio; Selector de Memoria; Señal de Control.

Periféricos de Entrada

Como dispositivos de entrada de información podemos mencionar:

1. El Teclado: utilizar un teclado de una computadora es semejante a mecanografiar, excepto porque ciertas teclas envian códigos con significado especial para la computadora.
2. El Mouse: éste es un dispositivo denominado apuntador, ya que sirve para apuntar a caracteres u objetos específicos.
3. El Joystick: es el periférico preferido para los juegos de computadora.
4. La Pantalla sencible al tacto: responde cuando el usuario toca una región de la computadora. Son muy eficaces cuando los usuarios no estan familiarizados con la computadora.
5. Lectores de Marcas Opticas: usan la luz reflejada para determinar la ubicación de marcas de lápiz en hoja y formularios.
6. Lectores de Códigos de Barra: usan luz para leer códigos universales de productos.
7. Digitalizadores de Imagenes (scanner): convierte fotografías, dibujos, diagrámas y cualquier otra información impresa (inclusive texto) en información que puede manipularse en la computadora.
8. Digitalizadores de Audio: pueden capturar palabras habladas, música y sonidos.

Las computadoras pueden además aceptar entradas de otras fuentes, como teléfonos, redes de comunicación y otras computadoras. Constantemente aparecen nuevos dispositivos de entrada conforme la tecnología evoluciona y cambian las necesidades.

Periféricos de Salida

Hoy, la mayoria de las computadoras producen salidas a través de dos tipos de dispositivos principales: pantallas de video para la salida visual inmediata e impresora para salidas impresas permanentes.

1. Monitor: hay dos clases, los CRT (preferidos para las computadoras de escritorio) y los LCD (computadoras portátiles).
2. Impresoras: hay variedad pero todas corresponden a dos grupos básicos, Impresoras de Impácto(son en su mayoria del tipo de matríz de punto donde forma la imagen golpeando una aguja contra una cinta y un papel); Impresoras de No Impácto: impresora láser (igual tecnología que las máquinas de fotocopiado) e Impresoras de Chorro de Tinta (rocían tinta directamente sobre el papel).

Periféricos Combinados(Soportes)

Algunos periféricos pueden llevar a cabo funciones tanto de entrada como de salida. Estos dispositivos funcionan como almacenamiento secundario de la computadora, a diferencia de las memorias (RAM-ROM), permiten que la computadora registre información en forma semi-permanente para que pueda ser leída después.

Los soportes más comunes son:

1. Disquete (o disco flexible): pequeña oblea con sensibilidad magnética encerrada en un paquete de plástico (rígido o flexible) según su tipo.
2. Disco Rígido: si bien los disquete son económicos y prácticos no tienen la capacidad de almacenamiento ni la velocidad necesaria para trabajos de gran magnitud. En estos casos se deberá utilizar un disco rígido.

Bibliografía

• "NUEVA ENCICLOPEDIA DIDÁCTICA ILUSTRADA" (TOMO I) Ed. Oriente Año 1997.
• "C.I.S. COMPUTACIÓN INTEGRAL Y SISTEMAS S.R.L." - DIAGNÓSTICO Y MANTENIMIENTO DE PC (PARTE II), AÑO 2004.
• "TÉCNICO REPARADOR DE PC" INSTITUTO TECNOLÓGICO ARGENTINO (TOMO IX), AÑO 2003.
• "CURSO DE OPERACIÓN DE PC" INSTITUTO SUPERIOR MARIANO MORENO, AÑO 2000.
• http://www.wikipedia.com.ar/
• http://www.monografÍas.com.ar/
• http://www.fain.uncoma.edu.ar
• http://www.alegsa.com.ar
• http://www.cyta.com.ar